Para poder se beneficiar dos ativos de propriedade intelectual, não é necessário que o titular, de forma exclusiva, os desenvolva e faça a respectiva proteção e policiamento sobre eles. Essas atividades podem representar um enorme investimento, particularmente, para uma empresa em estágio inicial.

Esse mercado possui diversos instrumentos que permitem a utilização desse tipo de ativo a um custo muito inferior: licenças e cessões de marcas, patentes, desenhos industriais, softwares e direitos autorais, transferência de tecnologia, contratos de confidencialidade.